Perché le batterie a stato solido stanno finalmente liberando i droni dai limiti della batteria

Questa è la realtà dei droni in questo momento. Le batterie agli ioni di litio ci hanno portato fin qui, trasformando i droni da giocattoli in strumenti, ma ci stanno trattenendo. Che tu sia un agricoltore che scansiona campi di mais, una società di consegna che consegna pacchi o qualcuno che ama scattare foto del cielo, probabilmente ti sei scontrato con gli stessi muri: voli interrotti, nervosismo per gli incendi delle batterie e droni che si trasformano in fermacarte quando fa freddo o caldo.

Utilizzandobatterie allo stato solido. Questa non è solo una "batteria migliore": è la soluzione che stavamo aspettando. E dopo aver lavorato quest’anno con operatori di droni di tutti i settori, ho visto in prima persona come cambia il gioco. Analizziamolo in dettaglio, senza termini tecnici: solo vittorie reali.

Per prima cosa parliamo del tempo di volo. Un coltivatore di mais in Iowa è passato alle batterie allo stato solido per il suo drone per la scansione dei raccolti all’inizio di questa stagione. Prima poteva coprire 40 acri con una carica (massimo 22 minuti in aria) e doveva tornare al suo camion 6 volte al giorno per sostituire le batterie. Ora? Colpisce 75 acri per carica, con 45 minuti di volo. Ciò riduce la sua giornata lavorativa di 2 ore e si ammala prima di malattie del raccolto perché non ha fretta. Per i team di consegna, la cosa è ancora più grande: una panetteria locale che sta testando droni a stato solido è passata dalle consegne a 8 case per viaggio a 15. Non è più necessario tornare indietro a metà percorso perché la batteria lampeggia in rosso.

Sicurezzaè l’altro grande problema e, siamo onesti, è il motivo per cui molte città limitano ancora i voli con droni. L'estate scorsa, una società di droni per consegne vicino a Chicago ha avuto un surriscaldamento della batteria agli ioni di litio in un parco. Nessuno si è fatto male, ma le operazioni sono state interrotte per una settimana mentre le autorità di regolamentazione indagavano. Sono passati ai prototipi a stato solido e da allora? Zero surriscaldamento, anche quando un drone è rimasto sorpreso da un'ondata di caldo di 35 °C. La differenza? Le batterie allo stato solido utilizzano un nucleo solido non infiammabile invece dell'elettrolita liquido degli ioni di litio, quindi non dovrai più preoccuparti della "bomba a orologeria" quando sorvoli parchi o quartieri.

La durabilità è la vittoria silenziosa che fa risparmiare denaro. Una società di costruzioni che utilizza droni per ispezionare gli edifici mi ha detto che sostituivano le batterie agli ioni di litio ogni 6 mesi - \(400 al pezzo. A stato solido? Il produttore dice che dureranno 3 anni. Fate i conti: sono 400 contro 1.200 dollari in 3 anni. E gestiscono anche meglio le temperature estreme. Una squadra di ricerca e soccorso in Colorado ha utilizzato droni a stato solido quest'inverno per cercare gli escursionisti dispersi: le temperature raggiungono i 5 ° F e le batterie mantenevano ancora l'80% della loro carica. Con gli ioni di litio, si sarebbero esaurite in 10 minuti.

Cerchiamo di essere chiari: gli ioni di litio non sono male: sono semplicemente obsoleti per ciò che dobbiamo fare oggi con i droni. Pensaci: gli hobbisti non possono esplorare aree remote senza preoccuparsi delle batterie scariche. Gli operatori commerciali perdono denaro in caso di tempi di inattività (sostituzione delle batterie, risoluzione dei surriscaldamenti). E i regolatori non possono dare il via libera a un uso più ampio dei droni finché la sicurezza non sarà data per scontata. Questi non sono problemi da poco: sono il motivo per cui la tecnologia dei droni non è cresciuta come tutti speravamo.

Ma lo stato solido sta cambiando così velocemente. E non si tratta più solo di prototipi. Quest’anno abbiamo visto i produttori di batterie lanciare opzioni a stato solido adatte ai droni standard, senza bisogno di attrezzature personalizzate. L’ostacolo più grande in questo momento? Costo. Le batterie allo stato solido durano ancora circa 2 volte di più rispetto agli ioni di litio. Ma il punto è questo: gli agricoltori, le squadre di consegna e i gruppi di soccorso che li utilizzano dicono che ne vale la pena. L’agricoltore dell’Iowa ha calcolato che ne risparmierà 3.000 all’anno in termini di tempo e sostituzione delle batterie. L'impresa edile? \)800 all'anno per drone.

Allora, qual è il prossimo passo? Nei prossimi 2-3 anni, i produttori di batterie affermano che i costi diminuiranno per eguagliare quelli agli ioni di litio. E quando ciò accadrà, vedremo i droni fare cose di cui abbiamo solo parlato prima: squadre di ricerca e salvataggio che rimangono in volo per ore per coprire le catene montuose. I droni per le consegne consegnano generi alimentari nelle città rurali che non hanno negozi nelle vicinanze. Hobbisti che catturano filmati dall'alba al tramonto senza fermarsi.

Anche per gli Stati Uniti questo è un grosso problema. Garantire la produzione a stato solido qui significa che non rimarremo indietro nella tecnologia dei droni, qualcosa che conta per le industrie, dall’agricoltura alla risposta alle emergenze.

Se stai pensando di aggiornare il tuo drone, tieni d'occhio le opzioni a stato solido. Questa non è una moda passeggera: è il futuro del volo. E se hai domande (come "Si adatterà al mio attuale drone?" o "Quanto risparmierò davvero?"), siamo qui per aiutarti. Mandaci un messaggio: parliamo di come lo stato solido può far lavorare di più il tuo drone per te.

In fin dei conti, i droni dovrebbero semplificarci la vita: esplorare di più, lavorare più velocemente, aiutare più persone. Per anni, gli ioni di litio li hanno trattenuti. Ora? Lo stato solido li lascia finalmente volare liberi.